Sabes que el gobierno estatal y federal necesita una orden judicial para intervenir tu teléfono. Sabes que el gobierno necesita una orden judicial para registrar tu propiedad. ¿Y si grabas a un policía durante una detención o arresto? ¿Necesitas una orden judicial? No; pero podrías necesitar su consentimiento si se trata de una conversación, pero no la necesitas si grabas la detención o arresto sin grabar el audio del evento.
La grabación de conversaciones o llamadas telefónicas está amparada por las leyes estatales y federales. Infringir estas leyes puede resultar en una demanda civil por daños y perjuicios, o incluso en un proceso penal, o ambas.
La pregunta es si se necesita el consentimiento de una sola persona o de todas las personas grabadas para grabar la conversación. Las leyes federales y muchas leyes estatales permiten grabar la conversación si una persona grabada da su consentimiento (esa persona podría ser usted). Los demás estados exigen el consentimiento de todas las personas grabadas.
El consentimiento puede obtenerse mediante un permiso por escrito o notificándoselo a las personas que participan en la conversación de que se está grabando la llamada, o incluso colocando la grabadora sobre la mesa y diciéndoles que se está grabando. Si no se oponen, se entenderá que han renunciado a su objeción a la grabación. Sin embargo, siempre es mejor conseguir que todos estén de acuerdo con la grabación, lo cual puede hacerse durante la grabación. Algo tan simple como: "Estoy grabando esta conversación. Así que, agente Tom..."
Si le pregunta a un oficial durante una parada si puede grabarlo, es posible que le dé permiso o no. Si le dice que deje de grabar, deténgase, porque si no lo hace, probablemente se le añadirán infracciones adicionales a su parada o incluso lo arrestarán por violar las leyes estatales de grabación.
¿Qué estados exigen el permiso de todas las partes involucradas antes de grabar? Los estados que actualmente exigen el consentimiento de todas las partes incluyen CA, CT, FL, IL, MD, MA, MI, MN, NV, NH, PA y WA. Precaución: antes de empezar a grabar conversaciones, debe verificar el estado actual del consentimiento para la grabación en el estado donde realizará la grabación, ya que las leyes cambian y, por lo general, la mayoría de las personas desconocen los cambios. Un buen punto de partida es consultar con la Comisión de Servicio Público de ese estado; puede encontrar la comisión de su estado en www.naruc.org, la Asociación Nacional de Comisionados Reguladores de Servicios Públicos.
Otro aspecto que debe considerar al grabar una llamada telefónica son las leyes de grabación de cada estado. Por ejemplo, una llamada de Oklahoma a Illinois requeriría el consentimiento de todos. Sin embargo, una llamada de Oklahoma a Texas le permitirá grabarla siempre que participe en la conversación. Por lo tanto, antes de grabar conversaciones telefónicas, debe saber dónde se encuentra la persona al otro lado, si se trata de un estado con consentimiento de una persona o de uno con consentimiento total. Ahora que las personas pueden conservar sus antiguos números de teléfono al viajar por el país, resulta muy confuso y peligroso confiar en el código de área de la llamada que realiza, ya que podrían estar en un estado con consentimiento total y esas leyes regirían su grabación.
No se puede grabar legalmente una llamada telefónica ni una conversación privada si no se participa en ella. Sería como colocar un micrófono para escuchar conversaciones. Podrías grabar una llamada o conversación que podrías escuchar sin más, ya que quienes participan en ella no tendrían expectativas de privacidad si desconocidos pueden oírlas fácilmente. Un ejemplo sería una pareja discutiendo en un restaurante y sus fuertes voces se oyen en otras mesas.
Grabar llamadas y conversaciones se basa en la expectativa de privacidad. En el caso Hornberger contra ABC, Inc., de Nueva Jersey, el Tribunal de Apelaciones dictaminó que los agentes de policía que fueron grabados en secreto mientras registraban un vehículo no tenían derecho a reclamar bajo la ley de escuchas telefónicas de Nueva Jersey, ya que no tenían una expectativa razonable de privacidad en una conversación que tuvo lugar en un vehículo al borde de una carretera concurrida. Además, los agentes de policía tienen una expectativa de privacidad reducida debido a su posición de confianza.
Con la llegada de las cámaras de los celulares y las aplicaciones de grabación, los estados que exigen el consentimiento de todos pueden dar lugar a arrestos si la policía cree que la grabación se realiza en secreto. Massachusetts, un estado con consentimiento universal, prohíbe cualquier grabación secreta. Ahora piense en cuántos celulares ve sobre una mesa mientras la gente come y pregúntese: "¿Alguien está grabando nuestra conversación?". En Massachusetts, se debe dar el consentimiento para ser grabado.
Illinois también es un estado con consentimiento mutuo y sus leyes prohíben cualquier grabación sin el consentimiento de todas las partes, independientemente de si estas tienen expectativas de privacidad. La ley en Illinois se considera la más amplia del país y los arrestos podrían ser más comunes allí que en otros estados.